Individuato il gene che fa ricrescere lo smalto dei denti
Potrà presto essere possibile godere di un sorriso perfetto, bianchissimo e smagliante senza dover ricorrere alle costose, e spesso dolorose, cure del dentista? Forse sì.
La rivista PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences) ha pubblicato una ricerca scientifica che ha individuato il gene responsabile della ricrescita dello smalto dei denti.
L'importantissima scoperta è stata realizzata da un gruppo di ricercatori dell'Oregon State University, guidati da Chrissa Kioussi.
Gli scienziati hanno prima chiarito il ruolo cruciale del gene Ctip2 nel regolare la crescita degli ameloblasti, le cellule produttrici dello smalto, e poi hanno dimostrato che è proprio questo gene l'unico deputato a controllare la formazione ricrescita dello smalto.
La riprova è venuta osservando alcuni topolini da laboratorio che, geneticamente modificati dagli studiosi privandoli di Ctip2, sono
di Ctip2, sono nati con denti senza smalto.
Il gene Ctip2 svolge un'importante funzione anche in altri ambiti, come nello sviluppo embrionale della pelle e nella regolazione del sistema immunitario.
Ciò che potrebbe rendere davvero straordinaria questa scoperta scientifica sarebbe riuscire a riattivare, anche in età adulta, questo gene: a questo punto, tramite una terapia con cellule staminali, si potrebbe ricostruire lo smalto dei denti, perso a causa di malattie, traumi, carie o fumo.
Per ora, tuttavia, ancora questo non è realtà.
Per Paul Sharpe del Dental Institute del King’s College di Londra, si potranno riparare i denti più facilmente se si riuscirà a trovare il modo di far replicare e crescere gli ameloblasti.
In questo senso saranno utili tutte le informazioni che verranno dai futuri studi di genetica.
Per il momento ci tocca, però, continuare a sdraiarci sul lettino del dentista.
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